La diplomatie a été historiquement conçue comme une pratique inter-étatique. Si elle a accompagné le règlement des guerres européennes depuis le XVIIe siècle, sa mobilisation dans le règlement des conflits intra-étatiques que sont les guerres civiles a été plus tardive. Il faut attendre la création des Nations unies, quelques initiatives ponctuelles durant la guerre froide, puis surtout la fin de celle-ci pour voir la diplomatie internationale jouer un rôle croissant dans la médiation des guerres civiles. Ces dernières correspondent toutefois à des conflits souvent violents, décomposés et/ou marqués par de nombreuses ingérences de puissances extérieures (Bosnie, Libye, Syrie, Yémen). Il en résulte que les échecs de sortie de conflit par la voie diplomatique paraissent plus fréquents que les « succès » (Colombie)

This introduction questions the idea of a “crisis” of multilateralism. It first recalls that the historical advancement of multilateralism and the steady empowerment of international organizations have always been accompanied by simultaneous destabilizing crises, from the League of Nations inability to prevent World War II up to the United Nations’ long paralysis during the Cold War. Multilateralism does not seem to be in a better shape today after the assaults of President Trump against its core values and institutions, the “sanitary sovereignty” displayed by States in the wake of the Covid-19 pandemic, and the failure of the UN in the “management” of deadly armed conflicts such as the war in Syria and the war in Ukraine. However, the purpose of this book is threefold: to deconstruct the diagnosis of a “crisis” of multilateralism, to consider the concept of “crisis” as a matrix of multilateralism historical dynamic, and to demonstrate the current resilience of multilateralism.

This book explores the challenges that multilateralism faces today and questions the idea of a ‘crisis’ of multilateral cooperation and international organizations. It accounts for the pressures on and power shifts in multilateralism in recent years - such as the war in Syria, the Covid-19 pandemic, challenges for NATO, the erosion of multilateral norms, the transition from Trump to Biden, the rise of China, the post-Brexit European Union, and the mobilization of countries from the South. The authors illustrate the resilience of multilateralism and lessons learned from the WTO, UN Women, International Organizations’ Secretariats and global environmental governance. Written in part by members of the Research Group on Multilateral Action (GRAM), this volume argues that ‘crisis’ should not be considered a pathology but the ‘matrix’ of multilateralism, which is more resilient than commonly thought. This book will be of interest to students and scholars of International Relations, global governance, and international organizations.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie de Poutine en février 2022 a fait ressurgir en Europe un type de guerre conventionnelle que l’on croyait disparue. Une majorité d’États dans le monde, notamment mobilisés au sein de l’Assemblée générale de l’ONU, l’ont condamnée comme une guerre d’agression. La Russie en paie le prix à travers un certain isolement et son exclusion de nombreuses organisations internationales. Pourtant, deux ans après le début de la guerre, les perspectives d’une paix négociée paraissent assez improbables.